La définition la plus simple de la figuration narrative est que ce courant est rattaché généralement à la nouvelle figuration et au pop art, mais surtout l'ensemble des images du quotidien. Les thèmes des œuvres sont généralement des scènes de tous les jours ou de l'histoire sociale. les artistes qui compose le courant , travaillant à partir de l’image photographique ou cinématographique, de l’imagerie publicitaire, de la bande dessinée ou même de la peinture classique, aboutissent à des oeuvres qui détournent la signification première de ces représentations pour en révéler des sens inattendus, suggérer d’autres narrations, montrer leurs implications politiques.

Reprenant ces principes, le travail de Laurent Nicolas s'est attaché à être un témoignage de l'époque, mais en se situant du côté de l'humain pour la décrire l'individu dans son temps, souvent aux prises avec ses tumultes personnels.